Katsomalla ulos näkee paremmin
Tatuoijana on helppo langeta ansaan: haet inspiraatiota vain toisista tatuoinneista. Selaat tatuointitilejä Instagramissa, tutkit muiden tatuoijien portfolioita, käyt konventeissa. Kaikki tuo on arvokasta. Mutta jos se on ainoa lähde josta ammennat, työsi alkaa olla kopion kopion kopio – joka sukupolvi hitusen laimeampi kuin edellinen.
Tärkein tekemäni luova päätös on ollut hakea inspiraatiota tietoisesti tatuointimaailman ulkopuolelta. Valokuvaus, maalaus, kuvanveisto, arkkitehtuuri, elokuva, graafinen suunnittelu – nämä alat ovat opettaneet minulle tatuoinnista enemmän kuin yksikään tatuointitutoriaali. Eivät siksi että ne olisivat suoraan sovellettavissa, vaan siksi että ne pakottavat ajattelemaan taiteen perusperiaatteita, jotka ylittävät yksittäisen välineen.
Olen onnekas, että elän ja työskentelen kolmessa kaupungissa – Helsingissä, Amsterdamissa ja Berliinissä – jotka ovat täynnä museoita, gallerioita ja luovaa kulttuuria. Käytän sen jatkuvasti hyväkseni. Tässä mitä muut taiteenlajit ovat minulle opettaneet.
Valokuvaus: näkemisen taito
Jos pitäisi valita yksi taiteenlaji, joka on vaikuttanut tatuointiini eniten, se olisi valokuvaus. Ei siksi että olisin taitava valokuvaaja – en todellakaan ole – vaan siksi että valokuvauksen opiskelu opetti minut näkemään.
Sommittelu on se iso juttu. Valokuvaajat miettivät pakkomielteisesti sitä, miten elementit järjestyvät rajauksen sisällä. Kolmanneksen sääntö, johdattelevat linjat, negatiivinen tila, etu- ja taka-alan suhde. Nämä periaatteet pätevät suoraan tatuointisuunnitteluun, mutta en sisäistänyt niitä täysin ennen kuin aloin opiskella valokuvausta tosissani.
Aiemmin suunnittelin tatuoinnin keskittymällä aiheeseen – ruusuun, pääkalloon, muotokuvaan – ja kohtelin ympäröivää tilaa jälkiajatuksena. Valokuvaus opetti, että aiheen ympärillä oleva tila on yhtä tärkeä kuin aihe itse. Negatiivinen tila antaa katseelle lepopaikan, luo visuaalista rytmiä ja päästää pääelementit hengittämään. Jokaisen vapaan ihosentin täyttävä tatuointi voi osoittaa teknistä taitoa, mutta siitä puuttuu usein se visuaalinen selkeys, joka harkitusti sommitellussa työssä on.
Kontrasti on valokuvauksen toinen suuri oppi. Erityisesti mustavalkovalokuvaus – joka liittyy suoraan black and grey -työhöni – on kokonaan valon ja pimeän suhdetta. Olen viettänyt tunteja Sebastião Salgadon ja Josef Koudelkan töiden parissa; heidän mustavalkokuvissaan on lähes maalauksellinen sävyrikkaus. He ymmärtävät, että aito musta ja puhdas valkoinen ovat voimakkaita ankkureita ja että taika tapahtuu niiden välissä olevassa valtavassa harmaiden kirjossa.
Tämä muutti suoraan tapani lähestyä sävyarvorakennetta tatuoinneissani. Työnnän tummat tummemmiksi ja suojelen vaaleita tarkemmin. Kiinnitän huomiota koko sävyasteikkoon sen sijaan että kasaisin kaiken keskisävyihin. Tuloksena on työtä, jossa on enemmän syvyyttä, draamaa ja visuaalista voimaa.
Negatiivinen tila antaa katseelle lepopaikan, luo visuaalista rytmiä ja päästää pääelementit hengittämään.
Maalaus: pinta, jälki ja tunne
Maalaus opettaa asioita, joita valokuvaus ei voi, koska maalauksessa on pohjimmiltaan kyse jäljestä. Jokainen siveltimenveto on päätös – sen leveys, paine, suunta ja nopeus. Ja jokainen jälki kantaa tunnetta.
Ajattelen tätä jatkuvasti tatuoidessani. Tapa jolla liikutan neulaa on minun versioni siveltimenvedosta. Pehmeä, virtaava viiva välittää eri asian kuin karkea, pisteillä rakennettu. Iholle tekemäni "jäljet" kantavat samaa ilmaisuvoimaa kuin jäljet kankaalla, ja maalareiden tutkiminen on auttanut minua olemaan siinä tietoisempi.
Impressionistit opettivat minulle näkyvän jäljen voiman. Sen sijaan että he olisivat sulattaneet kaiken pehmeäksi täydellisyydeksi, he antoivat yksittäisten siveltimenvetojen jäädä näkyviin, ja ne vedot luovat energian ja eloisuuden, johon täysin sileä piirtäminen ei yllä. Olen kääntänyt tätä osaan tatuointityötäni, erityisesti taustaelementteihin ja orgaanisiin pintoihin, joissa hieman karkeampi ote – näkyvä pisteytys, tarkoituksellinen vaihtelu neulatyössä – tuo työhön elämää.
Minulla oli syvällinen kokemus seistessäni Rembrandtin omakuvan edessä Rijksmuseumissa Amsterdamissa. Läheltä maalaus on melkein abstrakti – karkeita, paksuja maalikerroksia päällekkäin ja raaputettuna. Mutta astu kolme metriä taaksepäin ja se tarkentuu hämmästyttävän eläväksi kasvoiksi. Rembrandt ymmärsi, että katsojan silmä tekee puolet työstä. Sinun ei tarvitse piirtää jokaista huokosta. Sinun pitää laittaa oikeat jäljet oikeisiin paikkoihin ja luottaa siihen että silmä täydentää loput.
Tämä periaate on ratkaiseva tatuointirealismissa. Etenkään pienemmissä töissä et fyysisesti voi sisällyttää kaikkea yksityiskohtaa. Neulalla on rajansa, iholla on rajansa ja mittakaavalla on rajansa. Mutta jos asetat sävyarvot ja jäljet strategisesti, katsojan aivot täydentävät kuvan. Sen oppiminen milloin piirtää auki ja milloin vain vihjata on realismin vaikeimpia läksyjä, ja maalaus opetti sen minulle paremmin kuin mikään tatuointityöpaja.
Kuvanveisto: keho muotona
Tatuointi ei ole litteä väline. Työskentelemme ihmiskehon parissa – monimutkaisen kolmiulotteisen muodon, jossa on kaaria, kuoppia, niveliä ja lihaksia. Jokaisella tatuoitavalla pinnalla on oma geometriansa, ja sen sivuuttaminen johtaa suunnitelmiin, jotka näyttävät hyvältä paperilla mutta kömpelöltä iholla.
Kuvanveiston tutkiminen auttoi ymmärtämään tämän ruumiillisesti. Kuvanveistäjät eivät ajattele tasoissa. He ajattelevat miten muoto kääntyy, miten valo lankeaa kaarevalle pinnalle ja miten katsojan silmä kiertää kolmiulotteista esinettä. Kun aloin ajatella tatuointisuunnitelmiani noilla termeillä – en litteinä kuvina jotka liimataan iholle vaan suunnitelmina jotka kietoutuvat kehon muodon ympäri ja vastaavat siihen – työni parani merkittävästi.
Kyynärvarren tatuointi ei ole vain suorakaide ihoa. Kyynärvarsi on kapeneva lieriö, jonka lihasryhmät siirtyvät kun käsi liikkuu. Suunnitelma joka seuraa anatomian luonnollista kulkua – joka kiertyy lihaksen mukana eikä sitä vastaan – näyttää yhtenäiseltä ja harkitulta. Anatomian sivuuttava suunnitelma näyttää päälle liimatulta.
Käyn museoiden veistoskokoelmissa aina kun voin. Kiasmassa Helsingissä on nykyteoksia, jotka haastavat ajatteluani muodosta ja tilasta. Berliinin Altes Museumin klassiset kokoelmat tarjoavat oppitunteja siitä, miten ihmisvartaloa on idealisoitu ja esitetty vuosisatojen ajan. Jo pelkkä noissa tiloissa kävely ja katseen antaminen seurata veistetyn marmorin kaaria harjoittaa kolmiulotteista hahmotuskykyä.
Arkkitehtuuri: rakenne, kuvio ja geometria
Tämä voi tuntua yllättävältä, mutta arkkitehtuurista on tullut merkittävä inspiraation lähde geometrisiin ja designpainotteisiin töihini.
Helsingissä on poikkeuksellista arkkitehtuuria. Alvar Aallon funktionalismin puhtaat linjat, Katajanokan jugendtalojen koristeellinen yksityiskohta, 1960-luvun brutalististen rakennusten raaka betoni. Kävelen kaupungilla katse jatkuvasti julkisivuissa, oviaukoissa, lattiakuvioissa ja holvikatoissa. Arkkitehtuurin geometriset suhteet – se miten toisto luo rytmiä, miten symmetria luo vakautta, miten yksi rikkoutunut elementti luo kiinnostusta säännöllistä kuviota vasten – kaikki tämä ruokkii suoraan tatuointisuunnitelmiani.
Berliinin arkkitehtuuri on toinen lähde. Koristeellisten wilhelmiinisten rakennusten ja Bauhaus-vaikutteisen modernismin karuuden välinen kontrasti luo vastakohtien kuvakielen, jota pidän loputtoman kiinnostavana. Ja Amsterdamin kanaalitalot kapeine julkisivuineen ja koristeellisine päätykivineen ovat pystysuunnassa niin eleganttia, että se on vaikuttanut siihen miten ajattelen korkeita ja kapeita sommitelmia raajoissa.
Kun suunnittelen geometrisia töitä – mandaloita, kuvioita, pyhää geometriaa – ammennan arkkitehtuurin periaatteista tiedostinpa sitä tai en. Vahvan pohjaruudukon merkitys. Symmetrian voima. Se miten pienet vaihtelut säännöllisen kuvion sisällä luovat rikkautta ilman kaaosta. Arkkitehtuuri opettaa nämä asiat valtavassa mittakaavassa, ja minä käännän ne ihon intiimiin mittakaavaan.
Elokuva ja graafinen suunnittelu: kerronta ja selkeys
Haluan mainita lyhyesti kaksi muuta lajia, jotka ovat muokanneet ajatteluani. Elokuva opetti minulle kerronnasta – miten katsojan silmää johdatetaan sarjan läpi, miten tunnelmaa luodaan kontrastilla ja rytmillä, miten yksi voimakas kuva voi kertoa kokonaisen tarinan. Kun suunnittelen isompia töitä, joiden pitää välittää kertomus tai tunnekaari, ajattelen elokuvallisesti. Mikä on aloituskuva? Missä on painopiste? Miten silmä kulkee sommitelman läpi?
Graafinen suunnittelu opetti selkeydestä ja hierarkiasta. Hyvä juliste välittää viestinsä heti, jopa huoneen toiselta puolelta. Pääelementti hallitsee, toissijaiset tukevat, eikä mikään kilpaile huomiosta. Sovellan samaa hierarkiaa tatuointisuunnitteluun. Mitä katsojan pitäisi nähdä ensin? Mikä tukee sitä ensilukemaa? Mitä voi yksinkertaistaa tai poistaa, jotta kokonaisvaikutus vahvistuu?
Työn ruokkiminen
Kaiken tämän käytännön ilmentymä on yksinkertainen: vietän aikaa taiteen parissa. Käyn säännöllisesti Ateneumissa ja Kiasmassa. Amsterdamissa varaan aikaa Rijksmuseumille, Stedelijkille ja Jordaanin pienemmille gallerioille. Berliinissä koko Museumsinsel on pyhiinvaellus, ja Kreuzbergin ja Friedrichshainin katutaide tarjoaa erilaisen mutta yhtä arvokkaan koulutuksen.
Luen myös ahmien – taidehistoriaa, valokuvakirjoja, suunnitteluteoriaa. Pidän puhelimessani kansiota kuvista, jotka eivät liity tatuointiin mutta jotka inspiroivat minua. Varjo rakennuksen kyljessä, pinta maalauksessa, sommitelma elokuvan pysäytyskuvassa. Nämä palaset kertyvät ajan myötä ja muodostavat visuaalisen kirjaston, josta ammennan suunnitellessani – usein tiedostamattani.
Omaperäisin työ ei synny oman lajin tutkimisesta eristyksissä vaan sen yhdistämisestä siihen valtavaan taiteen ja ideoiden maailmaan, joka sitä ympäröi.
Mikään tästä ei tee minusta vähemmän tatuoijaa. Päinvastoin, se tekee minusta enemmän sellaisen. Tatuointi ei ole erillinen laajemmasta taiteen ja muotoilun maailmasta. Se elää sen sisällä, ammentaa siitä ja tuo siihen oman lisänsä. Mitä enemmän olen tekemisissä tuon laajemman maailman kanssa, sitä rikkaampaa tatuointityöni on. Viittaukset ovat syvempiä, sommitelmat vahvempia ja tekniset valinnat perustellumpia.
Kannustan jokaista tätä lukevaa tatuoijaa siirtymään iltapäiväksi pois tatuointifeedeistä ja menemään museoon. Istu maalauksen ääressä kaksikymmentä minuuttia. Katso sitä oikeasti. Kysy itseltäsi mitä taiteilija tekee ja miksi se toimii. Vie sitten se ymmärrys takaisin pöytäsi ääreen, takaisin koneesi luo, ja katso mitä tapahtuu.
Saatat yllättyä siitä mitä löydät.